创新需要大量的想象力——这是孩子们创造性思维中自然丰富的资源，往往只是等待被实现。
为了帮助孩子挖掘内在的创新者并为他们提供更好的工具，以便与STEMIE联盟合作的科学工业 - 一个旨在提升美国和创业教育的组织 - 帮助他们对生活带来富有想象力的想法。而且，也许有一天，到世界。
“这是一个非常有意义的经历，可以帮助年轻的发明家认识到他们的想法很重要，”STEMIE联盟的推广主任尼克·布里埃(Nick Briere)说。“学生们发现，发明新想法和新产品的过程并不仅仅是一种学术练习。他们亲眼看到，这就是改变世界的方式，而他们就是这样做的人。”
STEMIE联盟为孩子们提供了一个发光的平台，其中一个最重要的方式就是通过它的年度国家发明大会和创业博览会(NICEE)，这是一个面对面的推介比赛，孩子们的发明和创业思维都将受到真正的考验。
今年的NICEE竞赛在密歇根州迪尔伯恩的亨利·福特博物馆举行，全国各地学校的学生发明家聚集在一起。为了有资格进入NICEE，这些学生都必须赢得州级科学博览会、创业竞赛或小型发明大会。
对于康涅狄格州里奇菲尔德法明维尔小学五年级的利诺·马雷罗(Lino Marrero)来说，他的创新——以及他第二次受邀参加NICEE竞赛——经历了大量的试验和错误。为了设计鞋底可更换的足球鞋Sole Solution，里诺失败了8次，最终设计成功。
“在每次失败之后，一个新的想法出生了，这导致了我的最终原型，它有效，”他说。
为了准备今年的比赛，里诺自己做了市场调查，包括向镇上的高中足球教练、当地的足球鞋店、当地的整形外科医生甚至镇上的鞋匠寻求建议。
但最终，开发一个成功的设计最终取决于相信他的直觉和研究。信不信由你，第一次失败了8次。
“所有的专家，所有的成年人都认为这是最好的解决方案，”利诺说。“我就想，我可以试试拉链。这条拉链是最好的，我很高兴。”
在今年比赛的所有创新中，最鼓舞人心的一些是那些寻求服务他人需求的创新。
Mie Green是康涅狄格州格罗顿市Catherine Kolnaski磁铁学校的一名三年级学生，她为她四岁的弟弟Benny发明了这把感觉椅。Benny患有感觉处理障碍(SPD)，患有自闭症。
当按下为什么她开发班尼椅时，她的反应既是心灵和纯洁的心。
“因为我想让他在晚餐时多和我坐在一起，”她说。
为了让家人在餐桌上享受更多的家庭乐趣，Mie拿了一把普通的餐椅，并根据她哥哥的需要调整了它的感官触点。
她附加软硅胶假缝画笔为本尼椅子的两边跑他的手指,为他添加了一个冷却垫坐(因为他不喜欢坐在硬表面),阴道将电灯开关,坐立不安纺纱,甚至他可以使用脚踏板岩脚来回。
“每个人都可以发明至少一件事，”她笑着说道。“我知道，因为我九岁了，我可以发明可以改变世界的东西。”
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科赫远见奖得主是…
来自利伯缇小学的10岁的克莱尔·罗兹有一个问题，她想要解决这个问题——她这个年龄的许多孩子也面临着这个问题。
克莱尔说:“每次我从浴室出来，我妈妈都会对我大喊大叫。”“她问我有没有洗手，我的回答总是‘没有’。”
因此，克莱尔开始研究一种卫生方法来解决她长期洗手的问题。她改装了一个自动洗手液分配器，使其能够装入马桶的冲水手柄，于是第2号厕所洗手液就诞生了。
她的创新赢得了大多数有远见的奖项，以简单起见，为普通世界问题提供解决方案。
对克莱尔来说，创新过程中最难的部分就是失败。在三个多月的时间里，她失败了很多次，直到最终做出了正确的原型。但她的毅力和最终的成功让她与同龄的其他发明家分享了一些智慧:
“即使遇到困难，也要坚持下去。”
查看2018年NICEE获奖者的完整名单，并查看让他们获得那里的投球。
