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让它变得更好

科赫公司的一个团队是如何将苯从我们都在使用的神奇物质中去除的。

2015年10月2日

通过这个故事中途阅读,你可能只是认为这是关于尼龙的现代奇迹。我们希望你能同意的是,这本身就很令人着迷。

但是到最后,你会意识到这其实是关于两个无形的东西:勇气和意志。

这是关于站起来的勇气,并说“足够好”并不总是“足够好”。它是关于让百万的意志以最具环境可持续的方式投资数百万。

1938年是一个发明家的天堂。我们文化的新手补充包括球点笔,橡胶鞋鞋和复印。但也许没有首次亮相,从该流域一年中对我们的生活方式产生了更深刻和持久的影响,而不是尼龙 - 一种迅速被从牙刷刷毛到织物的一切中使用的聚合物。

第二次世界大战期间,为了帮助赢得战争,尼龙生产从消费者转向了军事用途——用大量的军用装备取代了难以获得的亚洲丝绸,这些装备包括降落伞、蚊帐和轮胎绳等。

战后对尼龙的需求,尤其是以尼龙命名的女性长袜“nylon”,已成为传奇——甚至在美国零售商店里引发了成群女性的骚乱。

杰里格伦瓦尔德,invista

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在几十年中,尼龙创新持续 - 现代运动鞋,以及在他们之间进行行李的便利性。

20世纪70年代初,尼龙在工程塑料领域迅速发展,具有更好的强度和耐热性。这种非凡的尼龙如今无处不在,从汽车引擎部件到吉他调音栓。

与任何事物一样,任何技术带来的好处都是有代价的。其中一个权衡是,最先进的尼龙6,6生产过程需要安全处理一种叫做苯的危险副产品。

这让我们回到2004年,收购一个主要的尼龙制造业务-英威达,科赫公司。

康科安和invista是,并且是深感致力于环境,健康和安全卓越,包括减少,减轻和消除危险化学排放和释放的风险。

杰里·克鲁瓦尔德,艾文塔·弗雷斯塔和科技副总裁,叙述了收购后不久所面临的选择。

“最简单,最低的成本做的是安全地收集和治疗苯版本,”杰瑞回忆起。

“然而我们问自己,‘如果有更好的方法呢?如果一项新发明让我们从一开始就不生产苯呢?’”

事实是,有这样一条路。小规模的解决方案已经被证明在化学实验室很有前途。但要将它们全面生产出来,挑战是艰巨的,成功也并不确定。

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创新利益我们的客户和地球都需要坚定的承诺。更不用说人们和技术的关键投资,可以实现它的发生。

这样做需要大量的技术发展。更不用说大量的时间和金钱的承诺。其他的挑战也迫在眉睫,包括严重的经济衰退已经削弱了整个聚合物行业的需求。

就在事情不可能变得更糟的时候,他们确实这么做了。2008年,英威达在德克萨斯州奥兰治市的研发中心,也就是开发的地方,遭到了艾克飓风的重创。

杰瑞说:“甚至连大自然似乎都与我们作对。”

实验室一片混乱,行业处于商业周期的底部,勇气和意志开始发挥作用。

Invista和Koch领导拒绝接受现状。相反,他们做了大胆的事情。他们授权了3000万美元的研发计划 - 当时是invista - 建立和运行一家试验工厂的最昂贵的个人研发项目,该工厂将生产尼龙6,6而无苯,希望有一天将其带到全面规模生产。

试点工厂于2010年开始。以及开发过山车的起伏到下降。

今天在德克萨斯州奥兰西,Invista团队几乎从尼龙6,6生产过程中消除了危险化学品,甚至不是首先生产它。

今天在德克萨斯州奥兰西,Invista团队几乎从尼龙6,6生产过程中消除了危险化学品,甚至不是首先生产它。

“团队会碰壁。但是有志者,事竟成。”杰里得意地说:“加上我们的努力和创新,再加上一点运气,我们成功了。”

在德克萨斯州奥兰德,德克萨斯州的全面生产,于2014年12月开始。

在德克萨斯州奥兰德,德克萨斯州的全面生产,于2014年12月开始。

成功的另一个关键原因是科赫公司和美国环保署都致力于让新技术发挥作用。

“我们的领导和他们的合作方式。我们知道它需要密切合作才能成功,“杰瑞解释道。

德克萨斯州奥兰德的全面生产,现场于2014年12月开始 - 潜在计划在中国查尔马坦,法国的Chalampé和新设施的德克萨斯州德克萨斯州Victoria的新技术全球。。

“在橙色中,我们几乎从一个过程中实际上消除了危险化学品,甚至不是首先产生它。”杰瑞笑了。“顶部的樱桃是我们的收益率和能量消耗也更好。这是环境和社区的胜利,以及我们公司的盈利能力。“

所有这些都证明,有时你不仅要运用化学科学让世界变得更美好,还要有成功的勇气和意志。