她通过捕捉别人的梦想和成就建立了自己的事业——现在她在威奇托州立大学获得奖学金，追求自己的梦想。
他为朋友和家人修理电脑，开创了个人电脑维修业务，但10年后，他可能会修复骨折。
今天，作为“青年企业家”(Youth Entrepreneurs)项目的产物，玛丽贝尔和朗的学生有很多共同之处。“青年企业家”是一个不断扩大的全国性项目，旨在为服务水平较低社区的高中生提供实践商业经验。
他们都是第一代大学生。他们都在高中时就发展出了成功的企业。他们的父母都在当地的肉类加工厂工作很长时间，为他们的家庭赚取诚实的生活。
事实上，堪萨斯州芬尼县的肉类加工业吸引了大多数移民(占总人口的21%)来到这片半干旱的绿洲。他们来自世界各地——埃塞俄比亚、索马里、缅甸、越南、墨西哥和萨尔瓦多，仅举几个例子——吸引他们的不仅仅是工作机会，还有为他们所爱的人提供更高质量的生活。
在东部50英里的堪萨斯州福特县(或称“美国养牛之乡”)，情况也差不多。在这里，54%的人口声称有西班牙裔或拉丁裔血统(就像Maribel的家庭)，移民占全县人口的28%，其中许多人占了全县两家主要牛肉加工商的5000多名雇员。
这两个群体有许多相似之处，但最大的问题可能是肉类加工业以外的少数民族缺乏机会。在这些工厂工作的外国出生的男男女女都知道这一点，这也是为什么这么多人愿意每周工作6天、12小时轮班的原因。
在她们为自己的工作感到自豪的同时，她们也希望自己的孩子得到更多，而她们的许多孩子，比如玛丽贝尔和朗，也希望自己得到更多。他们想要实现自己的美国梦，就像他们的父辈一样，他们正在努力实现自己的美国梦。
关注她的教育
上世纪80年代，当玛丽贝尔的父亲莱奥波尔多(Leopoldo)从墨西哥越境进入美国时，他知道自己是在冒险。他抛下一切，像他的许多同胞一样，到边境以北寻找机会，来到福特县，开始与妻子朱莉娅拼凑起生活。
“我的父母一直激励着我，”玛丽贝尔说。“他们给了我如此多的力量，他们真的向我证明了努力工作和牺牲是如何让你获得成功的。”
莱奥波尔多在当地的肉类加工厂做着艰苦的体力劳动，一轮班又一轮班，靠蓝领工资养活了四个孩子。但他为孩子们树立的榜样是，他每天系好鞋带，打卡上班——孜孜不倦的工作精神——已经成为他给孩子们的最大礼物。
这一点在女儿玛丽贝尔身上体现得很明显。玛丽贝尔是2017年的高中毕业生，最近刚开始在威奇托州立大学(Wichita State University)读大一，主修会计学。她一直是一名优秀的学生，她所获得的荣誉是所有大学招生官梦寐以求的。
学生会主席。青年企业家大使。全国高中学者协会大使。美国未来商业领袖的财务主管。特殊奥林匹克运动会志愿者。同学会女王。
这还不包括她同时做的两份兼职工作和在当地商会的实习。
如果这还不够，在两年的青年企业家课程中，玛丽贝尔能够将她对视频制作的热情转化为另一项名为“永恒回忆”的副业。带着摄像机，她拍摄了几场婚礼，为高中橄榄球运动员制作了炙手可热的视频，还拍摄了一系列当地活动，比如牛仔竞技和堪萨斯教师名人堂的就职典礼。
玛丽贝尔说:“说实话，我甚至不知道录像可以成为一门生意。“这是青年企业家教给我的许多东西之一——只要你知道如何做好某件事或能够提供服务，你几乎可以利用任何东西来做生意。”
玛丽贝尔参加了今年的青年企业家大创意大赛(Youth Entrepreneurs Big Idea competition)，在该大赛中，学生们展示自己的商业想法，并竞争资本赠款。她运用自己在“永恒记忆”(eternal Memories)中学到的知识，赢得了600美元的奖金。但这并不是她2017年最大的胜利。
今年1月，她在威奇托州立大学杰出奖学金邀请赛(Wichita State 's Distinguished Scholarship invitation)中击败了其他500多名高中毕业生，获得了两项哈里·戈尔纪念奖学金(Harry Gore Memorial Scholarships)之一，四年的奖学金价值6万美元。这是对她所有的努力和牺牲的肯定，不仅仅是玛丽贝尔，而是为了她。
“当我发现的时候，我控制不住。我急忙赶回家，告诉了爸爸，我立刻看到他眼里含着泪水。他抓住我拥抱我说:‘恭喜你，亲爱的!’在那一刻，我真的非常为自己感到骄傲。”
这是喜悦和宽慰的泪水。玛丽贝尔在上高中的时候就很早就知道，如果她想在毕业后继续深造，就必须自己闯红灯。有了这一笔奖学金，这个家庭所有的担忧都被压倒性的喜悦所取代。
玛丽贝尔说:“他们甚至为我感到高兴，因为他们知道我高中四年都在努力学习。”“能够告诉他们，他们不必帮我支付大学学费……这很酷，我们可以放松，不觉得这是一种负担。”
从企业家到医生
龙坐在父母的餐桌前，开始小心翼翼地拆卸客户的电脑。
他转动精密螺丝刀，直到最细小的螺丝都钻出来，然后开始拧下一个，再拧下一个。在钉了15个螺丝之后，他露出了一块绿色的板，上面有连接器、插销和电缆，这些对一般人来说可能很陌生，但他的手却能熟悉地移动。
几分钟过去了，他已经诊断出问题所在;几分钟后，他修好了，开始把那15颗螺丝钉拧回原位。一次成功的重启确认了修复，他松了一口气，然后露出了一丝微笑。然后再去下一个。
对于这位自学成才的技术员来说，这一切都是一天的工作，他目前是堪萨斯大学生物化学专业的一名大一新生。作为一名参加青年企业家的高中生，龙开始了他自己的个人电脑维修公司禅科技，并在今年的中部地区的大创意竞赛中赢得了最大的资本赠款(1800美元)。
对于一个已经熟悉成绩的学生来说，这是又一件值得骄傲的事。在四年的高中生活中，朗作为大学辩论队的一员，努力提高自己的公开演讲技巧，作为学者碗队的一员，锻炼自己的脑力，并在州象棋锦标赛中获得奖牌。
但是，如果没有他的祖父戴多年前在越南战场上所经历的困难，他的成功故事就不会开始。在越南战争期间，他是一名支持美国的民兵，美军撤出越南后，他被越共关押了3年。
朗说:“最终，美国人回来了，征召了在战争中帮助美国的越南囚犯。”“所以我的祖父和祖母来到了堪萨斯州。但我花了10年时间通过DNA证明我父亲是他的儿子。我们直到2005年才来到这里，那时我才7岁。”
关于青年企业家
1991年，利兹·科赫和她的丈夫查尔斯(科赫工业公司董事长兼首席执行官)创立了青年企业家(YE)项目，这是一个高中项目，教授学生创业所需的技能，提高他们在劳动力市场的竞争力，并继续他们的教育。
26年前，在堪萨斯州威奇托的一间教室里开始的为期8周的课程，已经发展成为一项为期一年的认证课程，激励了全国10个州的2.1万多名高中生。
每年，“中部地区青年企业家”课程的最后阶段都是“创意大赛”(Big Idea competition)，学生们在比赛中向评委团推介自己的商业创意，以获得获得资本资助的机会。玛丽贝尔和朗是今年的两个成功案例。
科赫工业是致力于YE成功的几家公司和组织之一。
为了给在美国的家庭提供更好的生活，龙的父母在当地的肉类加工厂每周工作70个小时，在一个安静的工薪阶层社区的一条死胡同尽头买了一栋不起眼的房子。
但对朗来说，这与他们在美国的头五年称之为家的三辆不同的房车相比，显得庄严。他们都位于一个混乱的活动房屋社区，许多移民家庭都居住在那里，无力负担昂贵的搬到更安全的地方。
“当我们第一次来到美国时，我们和其他14个家庭成员分享一辆拖车，”Long说。“现在，这是我们在经济上最舒适的时候，这是我住过的最好的房子。我要永远把这个地方叫做家。”
然而现在，我的家是位于堪萨斯州劳伦斯市的堪萨斯大学。由于他的业务简单，开销极小，朗只需要一个20美元的工具箱就可以完成大部分的维修工作，所以他计划继续在自己的宿舍里经营禅宗科技，继续攻读生物化学学位。当然，辅修商科。
他说:“作为青年企业家，以及以商业为中心的思维，实际上帮助我赢得了奖学金。”“因为当你申请奖学金时，你基本上是在向委员会推销自己。然后他们必须决定他们是否相信你这个人，你代表什么，你想成为什么样的人。”
他很清楚自己想成为什么样的人:朗博士。更具体地说，他梦想有一天为无国界医生组织工作，帮助那些最需要帮助的人。这是一个合适的职业，有人如此努力和决心成功，但也有意无私地服务他人。
“从很小的时候起，我就一直想成为一名医生，”朗说。“不是因为钱，不是因为财富，而是因为我想真正帮助人们。你可以在Zen Tech看到这一点，我帮助人们解决他们的问题。”
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1基于YE校友调查受访者的结果;
《大西洋月刊》:“高中毕业生都去哪儿了?”2016年1月11日;2015年国家教育统计中心数据共同核心;www.census.gov，美国教育成就2015。
